Diarrea nel cane dopo il cambio di alimentazione: cause e rimedi
Cambiare alimentazione al proprio cane può essere necessario per molte ragioni: il passaggio da cucciolo ad adulto, esigenze nutrizionali diverse, intolleranze alimentari oppure la scelta di un alimento di qualità superiore. Tuttavia, uno degli inconvenienti più frequenti durante questa fase è la comparsa della diarrea.
Nella maggior parte dei casi il disturbo è temporaneo e si risolve spontaneamente, ma in alcune situazioni può essere il segnale che l’apparato digerente sta faticando ad adattarsi al nuovo regime alimentare. Capire perché accade e sapere come intervenire può aiutare a ridurre il disagio del cane e a preservare il suo equilibrio intestinale.
In breve
La diarrea dopo un cambio di alimentazione è spesso causata da una transizione troppo rapida, da ingredienti nuovi ai quali l’intestino non è abituato o da una temporanea alterazione della flora batterica intestinale.
Nella maggior parte dei casi il problema si risolve nel giro di pochi giorni, ma se compaiono sangue, vomito, abbattimento o sintomi persistenti è opportuno consultare il veterinario.
Perché il cambio di alimentazione può causare diarrea
L’apparato digerente del cane ospita miliardi di microrganismi che contribuiscono alla digestione e all’assorbimento dei nutrienti. Quando il cibo cambia improvvisamente, anche la composizione dei nutrienti introdotti nell’intestino cambia.
Una modifica troppo brusca può alterare temporaneamente questo delicato equilibrio e provocare:
- feci molli;
- aumento della frequenza di evacuazione;
- borborigmi intestinali;
- lieve fastidio addominale.
Questo fenomeno è particolarmente frequente nei cani sensibili dal punto di vista digestivo.
Le principali cause della diarrea dopo il cambio di alimentazione
Transizione troppo veloce
La causa più comune è un passaggio improvviso da un alimento all’altro.
Molti proprietari sostituiscono completamente il vecchio cibo nel giro di un giorno, ma l’intestino spesso necessita di un periodo di adattamento. Generalmente è consigliabile introdurre il nuovo alimento in modo progressivo nell’arco di circa una settimana.
Nuovi ingredienti
Il nuovo mangime può contenere:
- fonti proteiche diverse;
- differenti quantità di fibre;
- nuovi grassi;
- ingredienti vegetali mai consumati prima.
Anche in assenza di vere intolleranze, questi cambiamenti possono generare un temporaneo disturbo digestivo.
Flora intestinale alterata
Il microbiota intestinale svolge un ruolo fondamentale nella salute digestiva. Se l’equilibrio tra i batteri benefici viene temporaneamente compromesso, la digestione può diventare meno efficiente. Per approfondire questo argomento puoi leggere il nostro articolo sulla flora intestinale e il benessere dei nostri amici animali. L’intestino del cane ospita una popolazione estremamente complessa di microrganismi che contribuisce alla digestione e all’assorbimento dei nutrienti, vedi le linee guida WSAVA sulla salute gastrointestinale.
Quantità eccessive di nuovo alimento
A volte il problema non è il nuovo cibo in sé, ma la quantità. Un cane che riceve porzioni troppo abbondanti può sviluppare diarrea anche se il prodotto è perfettamente adatto alle sue esigenze.
Come aiutare il cane a stare meglio
Nella maggior parte dei casi il problema si risolve spontaneamente. Alcuni accorgimenti possono però aiutare l’intestino a recuperare più rapidamente, vedi anche Merck Veterinary Manual.
Garantire una corretta idratazione
La diarrea aumenta la perdita di liquidi. È quindi essenziale assicurarsi che il cane abbia sempre acqua fresca a disposizione.
Effettuare una transizione graduale
Se il cambio è stato troppo rapido, può essere utile tornare temporaneamente a una combinazione di vecchio e nuovo alimento. Un esempio potrebbe essere:
- 75% vecchio alimento e 25% nuovo per due giorni;
- 50% e 50% per due giorni;
- 25% e 75% per due giorni;
- 100% nuovo alimento successivamente.
Supportare il microbiota intestinale
In alcuni casi può essere utile integrare un probiotico e prebiotico per cani e gatti per favorire il riequilibrio della flora intestinale durante il periodo di adattamento. Può essere utile leggere anche il nostro approfondimento sui probiotici e prebiotici per cani e gatti.
Quando è necessario contattare il veterinario
È consigliabile richiedere una valutazione professionale se:
- la diarrea dura più di 48-72 ore;
- compare sangue nelle feci;
- il cane vomita;
- si mostra apatico o abbattuto;
- rifiuta acqua e cibo;
- si tratta di un cucciolo molto giovane;
- si tratta di un cane anziano o con patologie preesistenti.
In questi casi la diarrea potrebbe non essere legata esclusivamente al cambio di alimentazione. Approfondimento di VCA Animal Hospitals.
Come prevenire il problema
La prevenzione è generalmente semplice. Per ridurre il rischio di disturbi intestinali durante una transizione alimentare è consigliabile:
- introdurre il nuovo cibo gradualmente;
- rispettare le dosi consigliate;
- evitare cambi frequenti e inutili;
- monitorare le feci durante il passaggio;
- sostenere una buona salute intestinale nel lungo periodo.
Per approfondire il tema puoi consultare anche la nostra guida completa alla salute intestinale del cane e del gatto.
Conclusioni
La diarrea nel cane dopo il cambio di alimentazione è un problema piuttosto comune e spesso non deve destare particolare preoccupazione. Nella maggior parte dei casi è la conseguenza di un adattamento temporaneo dell’apparato digerente e della flora intestinale. Una transizione graduale, una corretta idratazione e un’attenzione particolare alla salute del microbiota possono aiutare il cane a superare questa fase in modo più sereno.
Domande Frequenti
È normale che il cane abbia diarrea dopo aver cambiato cibo?
Sì, soprattutto quando il passaggio avviene troppo rapidamente o coinvolge ingredienti molto diversi rispetto alla dieta precedente.
Quanto dura la diarrea dopo un cambio di alimentazione?
Generalmente da uno a tre giorni. Se dura più a lungo è consigliabile consultare il veterinario.
Dopo quanti giorni il cane si abitua al nuovo cibo?
La maggior parte dei cani completa l’adattamento nel giro di una o due settimane.
Devo tornare al vecchio alimento?
Dipende dalla gravità dei sintomi. In alcuni casi una transizione più graduale può essere utile.
I probiotici possono aiutare?
Possono contribuire al riequilibrio della flora intestinale durante il periodo di adattamento.
Quando la diarrea è pericolosa?
Quando è accompagnata da sangue, vomito, forte abbattimento o disidratazione.
I cuccioli sono più sensibili ai cambi di alimentazione?
Sì, l’apparato digerente dei cuccioli è generalmente più delicato.
Come evitare la diarrea quando cambio mangime?
Introducendo gradualmente il nuovo alimento nell’arco di circa una settimana e monitorando la risposta del cane.